Dinsdag 7 april kwamen we samen bij Factorium in Tilburg voor een bijzondere ervaringstour. Samen met Niels, onze stagiair voor één dag, liep ik, bepakt en bezakt met twee rolstoelen, vijf taststokken en vijf blindemaskers, door het zonnige centrum van Tilburg richting de locatie.
Daar ontmoetten we Piet, docent aan Fontys Hogeschool, samen met tien van zijn studenten. Deze studenten, die de opleiding Communicatie volgen, hadden vooraf aan Piet hun motivaties doorgegeven en daarmee hun plekje in deze tour veilig gesteld. Omdat de studenten hun specialisme vooral inzetten op het vlak van cultuur en evenementen vonden zij het belangrijk om van onze organisatie te horen waar zij rekening mee kunnen (gaan) houden.
Een ervaringstour is voor ons niet mogelijk zonder ervaringsdeskundigen. Daarom sloten Nancy, Frank en John aan om te vertellen over het leven met een lichamelijke beperking. Daarnaast waren ze er ook bij met het begeleiden van de studenten tijdens het lopen met een taststok en het rijden in een rolstoel.
Na een korte introductie gingen we op pad, richting het Koningsplein, het Stadsforum, het Stadhuis en een deel van het centrum. Onderweg konden de studenten ervaren hoe het is om over te steken en dat dat meer tijd nodig heeft als je een hulpmiddel gebruikt terwijl anderen haast hebben, maar ook hoe desoriënterend het kan zijn als je niets ziet en volledig afhankelijk bent van geluiden om je heen. Ook de bestrating op het Stadsforum werd grondig geïnspecteerd…de conclusie was dat dit helaas niet voldoet aan de eisen voor goede toegankelijkheid.
Tijdens de evaluatie na afloop ontvingen we waardevolle reacties. Juist van studenten die later misschien evenementen (mee) gaan organiseren, is het mooi om te horen dat zij niet alleen zien wat er goed gaat, maar ook waar verbeterpunten liggen. Ze beseffen bovendien dat zij als jongere generatie een belangrijke rol kunnen spelen om dit bespreekbaar te maken en veranderingen door te voeren.
Deze enthousiaste groep zullen we ongetwijfeld nog terugzien. Het plan is om samen met hen een evenement te bezoeken, zodat we de aandachtspunten die we nu hebben benoemd in de praktijk extra kracht kunnen bijzetten.
Het was een waardevolle en inspirerende middag, die zeker voor herhaling vatbaar is en waarvan we dan ongetwijfeld weer een verslag met jullie zullen delen.
