Op donderdag 16 maart is onze vrijwilliger John van Berkel overleden. John is bijna 20 jaar vrijwilliger geweest bij onze organisatie. Hij is begonnen met het geven van voorlichting in de klassen. Later maakte hij de overstap naar het rolstoelbasketbal. Dit bleek veel beter bij hem te passen. Praten over zichzelf vond hij niet altijd makkelijk, maar hij genoot van het actief bezig zijn met kinderen. In het contact met de kinderen was John heel geduldig en begripvol. Zelfs de kinderen die het heel spannend vonden, wist hij het vertrouwen te geven om het toch een keer te proberen.

De laatste paar jaar heeft John geen rolstoelbasketbal meer kunnen geven. Eerst door alle Corona-maatregelen en later door zijn gezondheidsproblemen. Dit vond hij verschrikkelijk jammer. Hij miste het contact met de kinderen én met zijn collega-vrijwilligers. Tijdens de kerstviering sprak John nog de hoop uit, dat als hij zich weer wat beter zou voelen dat hij dan weer rolstoelbasketbal zou gaan geven. Het heeft helaas niet zo mogen zijn.

We zullen Johns betrokkenheid, enthousiasme én humor enorm gaan missen.

Tijdens de verkiezingen voor de Provinciale Staten en de Waterschappen, hebben we een aantal stemlocaties in het centrum van Tilburg bezocht. Dit om te beoordelen of de stemlocaties toegankelijk zijn en of er door iedereen gestemd kan worden.

De gemeente Tilburg streeft er naar dat alle stemlocaties rolstoeltoegankelijk zijn. Alle stembureau beschikken over een toegankelijke entree, een in hoogte verstelbaar blad in het stemhokje en een loep. Daarnaast is er in ieder stembureau een gastvrouw of gastheer aanwezig die indien nodig kan ondersteunen bij eventuele obstakel, zoals een zware deur.

We begonnen onze ronde bij stembureau Theatercafé Schouwburg, Dit stembureau is ingericht als stembureau voor iedereen. Naast de standaard toegankelijkheidsvoorzieningen, zijn er ook een stemmal en soundbox aanwezig, zodat mensen met visuele beperking zelfstandig hun stem kunnen uitbrengen. Daarnaast was er dit jaar voor het eerst een doventolk aanwezig.

Omroep Brabant en Omroep Tilburg waren aanwezig om hier een mooie registratie van te maken. Omroep Brabant nam het filmpje op in haar liveblog over de verkiezingen. Marieke Kooijmans demonstreert in dit filmpje hoe de stemmal werkt. Omroep Tilburg plaatste een verslag en videoregistratie op hun website: Ook Tilburgers met een beperking kunnen gaan stemmen (omroeptilburg.nl) De gemeente Tilburg legt hier uit waarom zij de toegankelijkheid van de stembureaus zo belangrijk vinden en Marieke vertelt wat een toegankelijk stembureau voor haar betekent.

Na het bezoek aan stembureau Theatercafé Schouwburg hebben we ook de stembureaus bij het Factorium en Pathé bioscoop bezocht. Op wat kleine aandachtspunten na was de toegankelijkheid ook hier prima.